Ein Grundstück an der Strasse B. in Luzern war jahrzehntelang mit Fabrik- und Gewerbebauten überbaut und wurde als mit Schadstoffen belastet eingestuft. Als die SBB, die heutige Eigentümerin des Grundstücks, dort ein Wohn- und Geschäftshaus bauen wollten, ordneten die Behörden eine Sanierung an. Der Kanton Luzern verteilte die bis dahin angefallenen Untersuchungs- und Überwachungskosten von rund 200'000 Franken: 30 Prozent gingen zu Lasten der SBB als Grundstückseigentümerin, 70 Prozent wurden einem Unternehmen auferlegt, das als Rechtsnachfolgerin der früheren Grundeigentümerin gilt und damit als mitverantwortlich für die Verschmutzung angesehen wurde.
Das betroffene Unternehmen wehrte sich gegen diese Kostenzuteilung und zog vor das Kantonsgericht Luzern. Dieses hob den Entscheid des Regierungsrats auf – allerdings ohne abschliessend zu klären, ob das Unternehmen überhaupt für die Altlastenkosten haftet. Das Kantonsgericht hielt fest, dass nach Abschluss des Sanierungsverfahrens ein neuer Kostenbescheid zu erlassen sei. Das Unternehmen war damit nicht zufrieden: Es wollte vom Bundesgericht verbindlich festgestellt haben, dass es grundsätzlich nicht für solche Kosten aufkommen muss, und verlangte zudem eine höhere Entschädigung für seine Anwaltskosten im kantonalen Verfahren.
Das Bundesgericht trat auf die Beschwerde jedoch gar nicht erst ein. Es stellte fest, dass das Urteil des Kantonsgerichts kein abschliessender Entscheid sei, sondern die Sache zur weiteren Behandlung an die Behörden zurückweise. Solche Zwischenentscheide können beim Bundesgericht nur unter engen Voraussetzungen angefochten werden – etwa wenn der betroffenen Partei ein nicht wiedergutzumachender Nachteil droht. Das Unternehmen werde aber durch das Urteil nicht unmittelbar zur Zahlung verpflichtet. Es könne seine Einwände zu einem späteren Zeitpunkt vorbringen, wenn ein endgültiger Kostenbescheid vorliegt.
Das Unternehmen muss die Gerichtskosten von 2'000 Franken tragen. Die Frage, ob es letztlich für einen Teil der Sanierungskosten aufkommen muss, bleibt offen und wird erst nach Abschluss des Sanierungsverfahrens endgültig geklärt.
