Ein wohlhabender Mann kaufte 2015 für seine damalige Ehefrau eine Stockwerkeinheit – vermutlich eine Luxuswohnung – in der Schweiz und bezahlte dafür 11,42 Millionen Franken. Das Geld floss direkt an den Notar, die Wohnung wurde auf den Namen der Ehefrau eingetragen. Zum Zeitpunkt des Kaufs befand sich das Paar bereits in einem Scheidungsverfahren. Der Ehemann verstarb im Juli 2019, nachdem er seine Frau zuvor testamentarisch enterbt hatte.
Der Nachlass des Verstorbenen wurde von einem Erbschaftsverwalter vertreten. Dieser qualifizierte die damalige Zahlung nicht als Schenkung, sondern als Darlehen – und forderte die Witwe auf, die 11,42 Millionen Franken zurückzuzahlen. Als sie sich weigerte, liess er die Wohnung gerichtlich sichern und klagte auf Rückzahlung. Das Regionalgericht Oberland gab dem Erbschaftsverwalter recht und verpflichtete die Witwe zur Rückzahlung des vollen Betrags zuzüglich Zinsen. Das Berner Obergericht bestätigte diesen Entscheid.
Vor Bundesgericht argumentierte die Witwe, sie habe die Zahlung ihres damaligen Ehemanns stets als Schenkung verstanden. Zudem habe er ihr gegenüber später auf eine Rückzahlung verzichtet. Die Richter in Lausanne liessen diese Argumente nicht gelten. Entscheidend war eine E-Mail-Korrespondenz aus dem Jahr 2015, in der ausdrücklich von einem «Darlehen» die Rede war und die Witwe dem Vorhaben ausdrücklich zugestimmt hatte. Die Wortwahl «to lend» und «loan» lasse keinen Interpretationsspielraum für eine Schenkung, so das Gericht.
Das Bundesgericht wies die Eingabe der Witwe ab. Es befand, ihre Vorbringen seien grösstenteils nicht ausreichend begründet und beschränkten sich auf eine blosse Wiederholung ihrer bisherigen Standpunkte. Die Witwe muss nun neben dem Darlehensbetrag von 11,42 Millionen Franken auch Zinsen sowie die Verfahrenskosten tragen.
